Quand partir dans les fjords pour faire une croisière, voilà une question qui revient souvent quand on commence à rêver de falaises vertigineuses et d’eaux turquoise bordées de montagnes enneigées. Et la réponse n’est pas aussi simple qu’on pourrait le croire, parce que chaque saison offre un visage totalement différent de la Norvège. L’été vous promet le soleil de minuit et des journées interminables, tandis que l’hiver vous réserve le spectacle des aurores boréales depuis le pont du navire. Entre les deux, le printemps et l’automne jouent la carte du compromis avec des tarifs plus doux et une fréquentation allégée. Pour ne pas se tromper, il faut d’abord savoir ce que l’on cherche : la lumière, le grand froid, les cascades en pleine fonte ou le calme absolu d’un fjord sous la neige. On fait le point ensemble.
La meilleure période pour une croisière dans les fjords
L’été, de mai à septembre : la saison reine
Si vous deviez retenir une seule période, ce serait celle-là. De mai à septembre, les fjords norvégiens se montrent sous leur meilleur jour. Les températures oscillent entre 12 et 20°C selon les semaines et les régions, ce qui reste frais par rapport à une Méditerranée estivale, mais largement suffisant pour profiter du pont supérieur sans grelotter.
Le gros atout de l’été, c’est la lumière. Au-delà du cercle polaire, le soleil ne se couche tout simplement pas entre mi-mai et fin juillet. Imaginez-vous en train de dîner sur le pont à 23 heures, baigné dans une lumière dorée qui refuse de s’éteindre, avec les parois du Geirangerfjord qui se reflètent dans une eau parfaitement lisse. Ce phénomène du soleil de minuit, on ne s’en lasse pas, et c’est typiquement le genre de moment qui justifie à lui seul le voyage.
Côté pratique, c’est aussi pendant l’été que les cascades sont les plus spectaculaires. La fonte des neiges alimente des chutes d’eau vertigineuses le long des parois rocheuses. Les Sept Sœurs et le Voile de la Mariée, dans le Geirangerfjord, sont particulièrement impressionnantes entre juin et juillet. Les escales permettent aussi de randonner, de faire du kayak ou de visiter les petits villages de pêcheurs qui jalonnent la côte.
Le revers de la médaille ? Les prix grimpent, surtout en juillet et début août. Et les sites les plus connus, comme le Preikestolen ou le Trolltunga, peuvent être bondés. Si vous supportez mal la foule, visez plutôt juin ou la première quinzaine de septembre, quand la haute saison commence à retomber mais que les conditions restent très agréables.
Le printemps et l’automne : le bon compromis
Le printemps (avril-mai) et l’automne (septembre-octobre) sont des périodes souvent sous-estimées pour naviguer dans les fjords. Pourtant, elles ont de vrais arguments à faire valoir.
Au printemps, la nature sort de sa torpeur hivernale. Les arbres bourgeonnent, les premières fleurs tapissent les vallées, et les sommets encore enneigés offrent un contraste saisissant avec la végétation naissante en contrebas. Les températures sont fraîches, autour de 5 à 12°C, mais le temps s’allonge rapidement et on gagne en luminosité chaque jour. C’est aussi la période où les compagnies de croisière proposent leurs tarifs les plus compétitifs avant l’arrivée de la haute saison, une aubaine pour les voyageurs malins.
L’automne, de son côté, pare les fjords de teintes flamboyantes. Les forêts de bouleaux et de conifères prennent des couleurs dorées, orangées, presque irréelles. Et c’est à partir d’octobre que les premières aurores boréales font leur apparition dans le nord du pays, ce qui ajoute une dimension quasi-magique à la croisière. Les foules ont disparu, l’ambiance est plus intimiste, et on profite des fjords presque pour soi.
L’hiver : une expérience à part entière
Partir en croisière dans les fjords entre novembre et mars, c’est accepter le froid (on parle de températures qui peuvent descendre sous zéro), mais c’est aussi s’offrir un spectacle que peu de voyageurs connaissent. Les fjords sous la neige ont une allure presque mystique, avec cette lumière bleutée si particulière que les Norvégiens appellent la « lumière arctique ».
Le clou du spectacle, évidemment, ce sont les aurores boréales. Les navires qui naviguent en hiver, comme ceux de Hurtigruten, disposent souvent de systèmes d’alerte : quand une aurore se déclenche, le personnel prévient les passagers par haut-parleur, même en pleine nuit. Et observer ces voiles de lumière verte danser au-dessus d’un fjord silencieux depuis le pont d’un bateau, c’est le genre d’expérience qui vous marque pour longtemps.
Les activités hivernales ne manquent pas non plus : excursions en traîneau à chiens, motoneige, pêche au crabe royal à Kirkenes… L’hiver norvégien est rude, mais il est loin d’être ennuyeux.
Comment planifier votre croisière dans les fjords
Quand réserver pour obtenir les meilleurs tarifs ?
La règle est assez classique : plus vous vous y prenez tôt, mieux c’est. Pour une croisière estivale, réserver six à huit mois à l’avance vous garantit un meilleur choix de cabines et des prix plus raisonnables. Les départs de juillet et août affichent souvent complet plusieurs mois avant, surtout sur les itinéraires les plus prisés comme Bergen-Kirkenes.
Si votre agenda est flexible, privilégiez les mois de mai, juin ou septembre. Vous bénéficierez de conditions météo tout à fait correctes avec des tarifs nettement plus accessibles qu’en plein cœur de l’été. Et pour dénicher les meilleures offres, n’hésitez pas à comparer : réservez vos croisières fjords en passant par des plateformes spécialisées qui proposent régulièrement des promotions intéressantes, y compris sur des départs de dernière minute.
Quel itinéraire choisir ?
La plupart des croisières dans les fjords partent de Bergen, souvent surnommée la « porte des fjords ». Cette ville portuaire, avec son quartier historique de Bryggen classé à l’UNESCO et son marché aux poissons, mérite à elle seule une journée de visite avant l’embarquement.
Les itinéraires classiques longent la côte ouest et remontent vers le nord, avec des escales à Ålesund, une petite ville reconstruite en style Art nouveau après un incendie dévastateur en 1904, puis dans le Geirangerfjord ou le Sognefjord, le plus long fjord d’Europe avec ses 204 kilomètres. Certains circuits poussent jusqu’aux îles Lofoten, au cap Nord ou même jusqu’à Kirkenes, à la frontière russe.
Pour une première croisière, un itinéraire de 7 à 10 jours au départ de Bergen offre un bon équilibre entre navigation, escales et temps de repos à bord. Les voyageurs plus aventuriers peuvent opter pour des circuits de 12 à 15 jours qui couvrent toute la côte norvégienne, avec deux escales quotidiennes dans de petits ports souvent inaccessibles par la route.
Que mettre dans sa valise pour une croisière dans les fjords ?
Même en été, la Norvège reste fraîche, et le temps change vite. Le maître-mot, c’est la superposition : un t-shirt respirant, une polaire, une veste coupe-vent imperméable, et vous êtes paré pour toutes les situations. Les matinées en mer peuvent être vivifiantes, surtout quand le navire entre dans un fjord encaissé où le vent s’engouffre entre les parois.
Pour les excursions à terre, des chaussures de marche confortables sont indispensables, surtout si vous prévoyez des randonnées vers des points de vue comme le Preikestolen ou le long du Sognefjord. Un bonnet et des gants légers ne sont jamais superflus, même en juillet, si vous montez en altitude ou si vous naviguez au-delà du cercle polaire.
À bord, l’ambiance reste décontractée en journée. Pas besoin de tenue habillée pour le déjeuner ou les activités. En revanche, certains navires proposent des soirées un peu plus élégantes pour le dîner, où une chemise ou une robe simple feront l’affaire. Rien de guindé non plus, on est en Scandinavie, pas sur un paquebot de luxe transatlantique.
N’oubliez pas les lunettes de soleil et de la crème solaire : le soleil nordique est trompeur, et quand il brille pendant vingt heures d’affilée en été, les coups de soleil arrivent vite.
Ce qui vous attend à bord
Restauration et services
La grande majorité des croisières dans les fjords fonctionnent en pension complète, avec des buffets généreux aux repas principaux. La cuisine à bord fait souvent la part belle aux produits locaux : saumon fumé, crevettes fraîches, crabe royal, sans oublier le traditionnel brunost, ce fromage brun norvégien au goût de caramel qui surprend toujours les palais français.
Certaines compagnies incluent le thé et le café tout au long de la journée, d’autres proposent des formules tout-compris avec boissons alcoolisées. C’est un détail à vérifier au moment de la réservation, car la Norvège est réputée pour ses prix élevés sur l’alcool. Autant que ce soit inclus si vous aimez accompagner votre dîner d’un verre de vin en regardant défiler les montagnes.
Activités et excursions
Les navires de croisière modernes ne manquent pas d’occupations : conférences sur la géologie des fjords, la faune locale, l’histoire des Vikings, séances de bien-être au spa, observation de la faune depuis les ponts panoramiques… Mais le véritable spectacle est dehors. Beaucoup de passagers passent des heures simplement accoudés au bastingage, à regarder les paysages défiler. Et franchement, on les comprend.
Les excursions proposées lors des escales permettent de varier les plaisirs : randonnée jusqu’à un point de vue, visite d’un village de pêcheurs, sortie en zodiac au pied d’un glacier, ou encore kayak dans les eaux calmes d’un fjord. Ces moments à terre sont souvent les souvenirs les plus marquants du voyage.
Choisir quand partir dans les fjords pour faire une croisière, c’est avant tout une question de priorités. L’été pour la lumière et la douceur, l’hiver pour les aurores et l’atmosphère feutrée, le printemps et l’automne pour le calme et les petits prix. Quelle que soit la saison, les fjords norvégiens ne déçoivent jamais. Ces paysages sculptés par les glaciers depuis des millénaires ont cette capacité rare de vous couper le souffle à chaque virage du navire. Il ne reste plus qu’à choisir votre période, boucler votre valise, et embarquer pour l’une des plus belles navigations au monde.
